2021 Fragment d’une oeuvre : Arthur & Corinne Cantrill Fragment d’une oeuvre : Arthur & Corinne Cantrill
Arthur et Corinne Cantrill (tous deux nés à Sydney, respectivement en 1938 et 1928) ont réalisé plus de cent films depuis 1960. Leur travail couvre différents genres et formes : documentaire, cinéma expérimental, cinéma élargi, performance. Ils ont également été responsables de Cantrills Filmnotes, de 1971 à 2000, une publication indépendante consacrée aux films expérimentaux, à la vidéo, à l’installation, au son et à la performance, mais ils ont surtout été le pivot du cinéma expérimental et non commercial en Australie : un modèle pour plusieurs générations de cinéastes. Leurs films constituent à la fois un examen rigoureux de la nature de la pellicule et une étude organique des formes du paysage australien. En explorant les possibilités formelles du refilmage et de la séparation des couleurs de l’émulsion photochimique, les Cantrill ont créé des vues uniques du monde, conçues comme un millefeuille de strates du visible/audible à traverser avec la caméra et retraverser avec le travail photochimique. La question de la perception et de la traduction cinématographique de l’expérience sensible, et la tentative de faire correspondre les formes de la nature aux formes filmiques les ont amenés à inventer des procédures artisanales et des pratiques expérimentales du médium. Un travail de recherche organique et d’exploration du monde sensible parmi les plus significatifs de l’histoire du documentaire expérimental.
Federico Rossin
AUSTRALIE
« Ils ont inventé un terme pour décrire un aspect de leur art qui me semble s’appliquer à l’ensemble de celui-ci : landforms/filmforms. C’est la juxtaposition parfaite de la transparence et de la matérialité, de la représentation et de l’abstraction, qui se présente continûment dans leur travail comme une charnière et non comme une dualité boulonnée. De telles épiphanies du modernisme sous-tendent leur engagement envers le « lieu ». Ils filment ce qui leur importe, et ils continuent à filmer parce que le cinéma leur importe. D’une telle approche découle un complexe d’utilité et de signification. L’“Australie” des Cantrill (la vision la plus exigeante de ce lieu que j’aie rencontrée) n’est pas une fiction narrative prenant les grandioses territoires intérieurs (ou la montagne, la rivière, la forêt, ou la côte) comme toile de fond pittoresque. Ce n’est d’ailleurs pas une histoire du tout, si ce n’est celle de l’examen méticuleux par les artistes de leurs propres processus. Il s’agit plutôt d’un rite de passage et d’une réorientation explicite de l’optique européenne du conquistador et du colon. Cette attention à soi et au lieu, je l’appelle “être ici”. La connaissance d’une telle attention est hérétique dans une économie fondée sur la destruction/production. »
Kris Hemensley
FILM
« Ce que les Cantrill ont réalisé tout au long de leur carrière de cinéastes, en remettant constamment en question le médium film et en l’explorant, c’est une quête de l’essence de l’expérience cinématographique. Ils ont défini le cinéma comme une forme d’art mutable, dans laquelle rien n’est nécessairement ce que cela semble être. Ils manipulent la lumière et transforment la pellicule afin de pouvoir regarder des objets familiers et les percevoir d’une manière qui révèle la texture, les formes, la lumière et le mouvement, et qui élucide de nouvelles significations. Les études en trois couleurs peuvent être considérées comme une dissection des éléments des images de cinéma. Il s’agit d’un processus de découverte des images. Le concept visuel qui règle chaque film constitue l’ensemble de son contenu. Les Cantrill ont constaté qu’en utilisant un procédé de séparation en trois couleurs, ils obtenaient des couleurs d’un réalisme saisissant, supérieur à celui des pellicules triples ordinaires, avec des déplacements irréels de la couleur en cas de mouvement dans le cadre. »
Michael Koller
INDEPENDANCE
« Conformément à leur désir de faire des films qui “présentent une surface si propre, si dure, qu’elle défie la lame du dissecteur”, les Cantrill ont eu tendance à décrire leurs films en termes de processus de production, plutôt que de proposer des clés d’analyse. Ils sont intransigeants, et bien qu’ils partagent de nombreuses valeurs avec des groupes sociaux de gauche – par exemple, l’opposition à la guerre, au capitalisme d’entreprise, à l’extraction d’uranium et à la destruction de l’environnement naturel – ils ont refusé d’être cooptés, ont rejeté le confort et les dangers de la solidarité. Ils sont par ailleurs restés à distance du public australien en refusant de réaliser des récits de fiction ou des documentaires sur des questions sociales, qui sont les piliers de la production cinématographique indépendante et grand public dans ce pays. Dans leurs méthodes de production – travailler seuls avec les acteurs ou l’équipe –, dans leurs méthodes de distribution et de diffusion – accompagner et présenter personnellement leurs œuvres dans des lieux intimistes choisis – et dans les types de films qu’ils réalisent – des séquences re-traitées de paysages austères et inhabités, des bouilloires chantantes, des images vidéo et photographiques – les Cantrill ont été plus véritablement indépendants que tout autre cinéaste travaillant en Australie. »
Freda Freiberg
VOIR À NOUVEAU
« Les éléments des énergies sont observés par les Cantrill et ceux qui sont inanimés – rochers, feuilles, horizons – sont animés par la caméra, assemblés et façonnés pour le spectateur afin qu’il puisse lui aussi en faire l’expérience. Grâce à ces méthodes de manipulation technique de la pellicule, de nouveaux paysages sont créés à partir de ce qui est familier, rendant impossible pour le spectateur réceptif de revoir l’ancien paysage de la même manière. L’idée de revoir, de reconstruire l’ordre et la focalisation de la vision est au cœur de l’œuvre des Cantrill. »
Andrew Pike
TRANSFORMATION
« Les Cantrill cherchent à exacerber la genèse de nos expériences quotidiennes. Comme les peintres hyperréalistes, ils visent la gestalt de l’image visuelle et, une fois isolée, la transforment en un reflet féroce et condensé de son état antérieur. Uluru constitue un sujet parfait pour cette transformation. Considéré par la culture européenne comme une ressource nationale, « Ayers Rock » représente la quintessence de la carte postale. Sa silhouette dominant le vaste désert central, invariablement photographiée avec toute la sensibilité d’une publicité pour voiture, est devenue une image archétypale pour les industries touristiques internationales et nationales. The Second Journey n’est pas tant une transcendance de cette image qu’une simple quête de communion visuelle et auditive avec les vestiges d’un peuple ancien et d’un monolithe beaucoup plus ancien encore. Uluru dégage une énergie mythique dans sa vie botanique, géologique et animale. Les Cantrill ont restauré au moins en partie le respect et l’intégrité auxquels fait écho son nom aborigène. »
Rod Bishop
UNITÉ
« Étant donné la combinaison de romantisme et de matérialisme qui structure l’œuvre des Cantrill, on pourrait s’attendre à trouver dans leurs films un ensemble de différences et d’oppositions textuelles irréconciliables. Mais on découvre plutôt un travail orienté vers une unité, une homogénéité, une synthèse formelle, la conjonction du signifiant et du signifié, l’un et l’autre s’apportant un soutien significatif mutuel. »
Rolando Caputo
THE SECOND JOURNEY (TO ULURU)
« Le film est sous-titré “The Practice of Filmmaking”.
Ce film représente quatorze jours d’observation – enregistrés le matin, en fin d’après-midi et le soir – d’Uluru (Ayers Rock). Le monolithe est situé dans un vaste environnement désertique, mais le film se concentre également sur ses détails – les grottes, la vie animale, la flore, les traces de la culture aborigène. Cette étude des détails et cette exploration des textures influent sur le sens de l’échelle – le monolithe semble à la fois plus grand et plus petit. Notre film précédent, At Uluru, tourné deux ans auparavant, est essentiellement un film de moyenne distance. Il a été réalisé dans un esprit d’optimisme et d’euphorie suscité par ce lieu des plus merveilleux à une époque d’abondance naturelle inhabituelle. The Second Journey, filmé après que la région a été gravement brûlée, aborde le lieu avec un certain pessimisme. Nous en savions plus sur les revendications aborigènes concernant Uluru et sur les développements commerciaux à grande échelle prévus pour ce site, qui allaient fondamentalement changer la nature de l’endroit.
Le film est structuré autour de la pratique cinématographique quotidienne que nous avons adoptée :
Les préoccupations du petit matin. Sept séquences en time-lapse de levers de soleil sur le monolithe, filmées à une certaine distance de celui-ci.
Le travail du milieu de la matinée. Nous nous rapprochons d’Uluru, vers Lagari, jusqu’à la grotte de Lagari. Dans d’autres séquences, nous suivons la face nord-est d’Uluru ; la caméra glisse sur la « peau » écailleuse de la roche, entrant et sortant des creux ombragés.
Les activités au plus fort de la journée. Lorsque la chaleur devient insupportable, nous nous retirons dans quelques-unes des nombreuses grottes d’Uluru, certaines géologiquement monstrueuses, d’autres délicates, ayant la forme de vagues gelées, d’autres encore dotées de dessins aborigènes.
Les occupations de la fin d’après-midi. Nous nous éloignons des grottes, traversons les arbres au pied d’Uluru pour rejoindre la plaine ouverte et les dunes de sable pour une série de séquences en soirée. Les couleurs chaudes de la lumière de fin d’après-midi se combinent aux tons de la roche – rouille et oxyde ferreux.
Début de soirée. Le film se termine par une série de levers de lune au-dessus d’Uluru, invitant à considérer la roche et les cratères lunaires lointains en juxtaposition avec le monolithe – tous deux se sont formés à partir des mêmes matériaux.
Le son du film est dérivé du mixage de mélanges complexes de cris d’oiseaux et d’effets d’insectes enregistrés dans les grottes d’Uluru. »
Arthur et Corinne Cantrill (extrait du supplément au catalogue de l’exposition « Mid-Stream »)
Séances animées par Federico Rossin.